Auteur d'un premier set quasi parfait, Wawrinka a dû batailler dans une deuxième manche qui aurait parfaitement pu lui échapper. Plus hésitant dans ses choix, il a même dû écarter trois balles d'égalisation à un set partout dans le jeu décisif.
Mené 3/6 dans ce tie-break, il a renversé la vapeur en s'adjugeant cinq points d'affilée. Il a forcé plus rapidement la décision dans le troisième set, s'emparant du service adverse dans le sixième jeu pour mener 4-2. Il a conservé cet avantage jusqu'au bout et conclu cette partie sur sa première balle de match, grâce à un revers gagnant lâché le long de la ligne.
La tâche s'annonce plus délicate au 2e tour. Il se mesurera à l'ex no 13 mondial Alexandr Dolgopolov (89), titré sur la terre battue de Buenos Aires en février dernier. Il est mené 1-2 dans son face-à-face avec le fantasque ukrainien, qu'il n'a plus affronté depuis l'édition 2014 du Masters 1000 de Miami.