Roland-Garros: Novak Djokovic assure pour son entrée en lice

Novak Djokovic, le tenant du titre, et Rafael Nadal, grand favori pour lui succéder, n'ont pas gaspillé d'énergie pour franchir lundi le premier tour de Roland-Garros en trois sets.

L'Espagnol a balayé le Français Benoît Paire 6-1, 6-4, 6-1 en 1h 52 min. Le Serbe a mis un peu plus de temps (2 h 27 min), mais n'a pas tremblé non plus pour battre le Barcelonais Marcel Granollers 6-3, 6-4, 6-2 sous les yeux de son nouveau mentor, Andre Agassi.

Nadal avait déclaré de Paire qu'il n'était « pas l'adversaire qu'on souhaite affronter au premier tour ». Le Français, 45e mondial, ne lui a pourtant guère posé de problème, sauf dans la deuxième manche.

En quête de son dixième titre à Paris, le Majorquin n'avait pas joué depuis sa défaite en quarts de finale du tournoi de Rome, contre l'Autrichien Dominic Thiem, il y a dix jours. C'est pour l'instant son seul revers de la saison sur terre battue après trois titres à Monte-Carlo, Barcelone et Madrid.

Il a dominé du fond du court avec son grand coup droit et a bien couru sur les amortis de l'Avignonnais. Le Français, gêné en fin de match par des douleurs aux abdominaux, n'a rivalisé que dans le deuxième set, où il a eu le bris à 3-1.

Au deuxième tour, Nadal, 4e mondial, affrontera le Néerlandais Robin Haase.

Djokovic disputait quant à lui son premier match depuis le début de sa collaboration avec Agassi. L'ancien champion américain a assisté, impassible dans les tribunes du Central, à la rencontre facilement dominée par son poulain contre le 77e mondial.

Djokovic et Agassi ont décidé de travailler ensemble à Roland-Garros. Il ne s'agit pas pour le moment d'une collaboration à long terme. Au début du mois, le Serbe avait congédié tout son staff, dont son entraîneur depuis plus de dix ans, Marian Vajda.