Open d'Australie: Une finale Alcaraz-Djokovic

Carlos Alcaraz disputera dimanche sa première finale à l'Open d'Australie, le seul titre majeur manquant à son palmarès. Le no1 mondial a vaincu Alexander Zverev 6-3 7-6 (7/5) 6-7 (3/7) 6-7 (4/7) 7-5 en 5h27 dans la première demi-finale. Il se frottera à Novak Djokovic (38 ans), lui aussi victorieux en 5 sets, face à Jannik Sinner.
Le sextuple vainqueur de Grand Chelem est revenu de nulle part, après être passé tout près d'un succès tranquille en trois sets. Victime de crampes à 4-4 dans la troisième manche, il n'a longtemps pu compter que sur son formidable bras droit pour s'accrocher, après être passé à deux points du match au troisième set.

Mais Alcaraz s'est accroché, au mental aussi. Dominé dans les deux jeux décisifs, il semblait pourtant au bord du précipice lorsqu'il concéda le break d'entrée dans la dernière manche. Mais il a tenu jusqu'à 5-4, reprenant des couleurs pour arracher le droit de jouer sa huitième finale de Grand Chelem.

Chance de Grand Chelem à... 22 ans
Le bras de Zverev a il est vrai tremblé dans le "money time", l'Allemand concédant son service alors qu'il servait pour le match dans le dixième jeu. Gonflé à bloc par ce retour inespéré, Alcaraz a serré sa garde, armant un passing de coup droit rageur pour convertir sa première balle de match.

Deux fois vainqueur à Roland-Garros, à Wimbledon et à l'US Open, Alcaraz aura donc une première opportunité de s'offrir le Grand Chelem de carrière, à 22 ans seulement.

Une première pour "Nole" depuis 2024
En quête d'un 25e sacre en Grand Chelem, Djokovic, décuple vainqueur du tournoi, n'avait plus joué de finale en Grand Chelem depuis sa défaite face à Alcaraz à Wimbledon à l'été 2024.

"C'est irréel, a commenté Djokovic devant la foule qui l'acclamait. Nous avons joué plus de quatre heures (4h09, ndlr), il est presque 2 heures du matin... Ca me rappelle le finale de 2012 contre Rafa" Nadal, qu'il avait remportée en cinq sets et qui est à ce jour le plus long match de l'histoire du tournoi (5h53).

Demi-finale: Djokovic domine Sinner en 5 manches. Voir ou revoir la balle de match
Demi-finale: Djokovic domine Sinner en 5 manches. Voir ou revoir la balle de match / Tennis: Open d'Australie / 30 sec. / hier à 16:05
"L'intensité était très élevée mais je savais que c'était le seul moyen pour moi de gagner. Il m'a poussé à bout", a ajouté le Serbe de bientôt 39 ans.

"Nole" restait sur 5 défaites consécutives contre Sinner et n'avait plus joué de finale en Grand Chelem depuis sa défaite face à Alcaraz à Wimbledon à l'été 2024.

L'an dernier, le Serbe avait joué les demi-finales des quatre Majeurs, butant sur Sinner à Roland-Garros et Wimbledon puis Alcaraz à l'US Open. A Melbourne, il avait dû abandonner face à Alexander Zverev.