Open d'Australie : Djokovic passe l'obstacle Verdasco

Le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre, a facilement passé l'obstacle de l'Espagnol Fernando Verdasco au premier tour de l'Open d'Australie, en trois sets 6-1, 7-6 (7/4), 6-2, mardi à Melbourne.

Verdasco, 40e mondial, était considéré comme un adversaire dangereux car il avait eu cinq balles de match contre Djokovic en demi-finale de Doha il y a dix jours. Le Serbe s'en était finalement sorti et avait ensuite gagné le tournoi en battant Andy Murray en finale.

A part dans la deuxième manche, où il a eu deux fois un break de retard, le N.2 mondial a contrôlé la situation. Il affrontera au deuxième tour le Croate Ivan Dodig ou l'Ouzbek Denis Istomin.

Dans le tableau féminin, Serena Williams a rassuré ses fans en passant facilement le premier tour aux dépens de la Suissesse Belinda Bencic en deux sets 6-4, 6-3.

Williams, 35 ans, a largement dominé Bencic, l'espoir suisse qui traverse une grave crise de confiance. Septième mondiale l'an passée, la joueuse de 19 ans, a reculé à la 59e place au fil des blessures et des défaites. Du temps de sa progression, elle avait battu Serena à Toronto, en 2015.

Au deuxième tour, l'Américaine affrontera la Tchèque Lucie Safarova, autre ex-top 10 descendue à la 61e place à la WTA, qui a éliminé - 3-6 7-6(7) 6-1 - notre compatriote Yanina Wickmayer après avoir sauvé neuf balles de match.