NBA : Le champion en titre Cleveland s'incliné face aux Clippers 108 à 78

Le champion en titre Cleveland, privé de ses vedettes LeBron James, Kyrie Irving et Kevin Love, s'est nettement incliné face aux Clippers 108 à 78, samedi.

Comme Golden State une semaine plus tôt lors de son déplacement à San Antonio, les Cavaliers ont laissé au repos leurs cadres en vue des séries.

Les Clippers, qui eux alignaient leur équipe-type, ont sans surprise rapidement pris le large.

Après un premier quart équilibré, Blake Griffin (23 points), Chris Paul et leurs coéquipiers ont surclassé les remplaçants de Cleveland et ont compté jusqu'à 32 points d'avance.

« Les joueurs qui étaient en face de nous sont des joueurs NBA, ce n'est pas comme si on nous avait fait cadeau de cette victoire », a balayé Griffin.

Cette victoire fait du bien aux Clippers (5e, 41 v-29 d) qui venaient d'enchaîner trois défaites, ce qui les mettait sous la menace d'Oklahoma City (6e, 40 v-29 d).

Cleveland reste de son côté meneur de l'Association Est (45 v-23 d) et son entraîneur Tyronn Lue assume sa décision qui pourrait compromettre l'objectif de la 1re place en fin de saison régulière.

« Je ne suis pas inquiet, il va falloir nous battre, on peut se permettre ce genre de choses », a-t-il balayé.

Golden State fait payer l'addition

À l'Ouest, Golden State semble avoir tourné la page de sa mauvaise passe qui a culminé avec trois défaites de suite, une première en saison régulière depuis novembre 2013.

Les Warriors ont enchaîné face aux Bucks une troisième victoire consécutive grâce aux 28 points de Stephen Curry, dont six paniers à trois points.

Autre bonne nouvelle, Kevin Durant, absent depuis le 28 février à cause d'une entorse au genou gauche, a reçu le feu vert de ses médecins pour revenir dans l'équipe dès les deux prochains déplacements.