Carnet noir: le "Roi" Pelé est décédé à l'âge de 82 ans

Pelé s'est éteint à l'âge de 82 ans. L'icône brésilienne, qui souffrait d'un cancer du côlon découvert en septembre 2021, était hospitalisée à Sao Paulo depuis la fin novembre.

Le triple champion du monde, de son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, était aux soins intensifs depuis plusieurs semaines. Il a rendu son dernier souffle jeudi, a annoncé sa famille.
"Nous t'aimons à l'infini, repose en paix", a écrit l'une de ses filles Kely Nascimento sur Instagram, une publication illustrée d'une photo des mains jointes de membres de sa famille posées sur celle de l'ancien footballeur à l'hôpital Albert-Einstein de Sao Paulo. L'hôpital a précisé dans un communiqué que le décès avait été causé par "une défaillance de multiples organes".

Seul footballeur ayant remporté à trois reprises la Coupe du Monde (1958, 1962 et 1970), Pelé avait été élu athlète du siècle par le Comité international olympique en 1999. L'annonce de sa mort est un choc pour tous les amateurs de football, onze jours après la fin de la Coupe du Monde au Qatar, et un peu plus de deux ans après celle de Diego Maradona.

Tout au long du tournoi, le "roi" avait publié depuis la chambre de l'hôpital Albert-Einstein où il avait admis le 29 novembre des messages sur les réseaux sociaux, encourageant le Brésil ou félicitant Messi de son sacre "mérité" avec l'Argentine face à la France. Au moment de Noël, ses filles ont publié sur Instagram des photos de la famille réunie presque au grand complet autour de la légende du football, exprimant leur gratitude alors qu'affluaient des messages de soutien du monde entier.

La disparition de Pelé est une immense perte pour le Brésil, où il est considéré comme un "Trésor national". Aucun joueur n'a fait autant trembler les filets: 1281 buts en 1363 matches sous les maillots de Santos (1956-74), son club au Brésil, de la "Seleçao" nationale et du Cosmos New York (1975-77). Mais au-delà des chiffres, Pelé restera dans les mémoires comme le "Roi" qui a révolutionné son sport, avec son éternel numéro 10 dans le dos.

Ce dribbleur de génie a été le précurseur du football moderne, avec une qualité technique exceptionnelle conjuguée à des capacités athlétiques hors norme en dépit de sa taille modeste (1m72). Pelé était aussi un grand émotif, comme l'attestent les images en noir et blanc du gamin de 17 ans éclatant en sanglots après avoir décroché le premier de ses trois titres mondiaux, en 1958, en Suède.

Veillée lundi au stade du Santos FC
La veillée funèbre de Pelé, décédé jeudi à Sao Paulo, aura lieu lundi au stade du Santos FC, équipe où le "Roi" a évolué presque toute sa carrière, et sa dépouille sera enterrée le lendemain.