Les Irlandais ont d'emblée annoncé la couleur: leur première préoccupation était clairement de garder leur cage inviolée. Ils ont donc défendu très bas, tissant un double rideau hermétique devant leur but. Ils ont volontiers laissé le ballon aux Danois à mi-terrain, se bornant à défendre. Et dans cet exercice, les hommes de Martin O'Neill ont effectué un très bon job.
Les occasions de but ont été fort rares. Le gardien irlandais Randolph a effectué un double arrêt déterminant à la 12e devant Larsen puis Cornelius. Il a aussi repoussé une frappe d'Eriksen (32e) et a été heureux de voir le rebond être mal négocié par Sisto, qui ne cadrait pas sa reprise. En face, l'Eire a bénéficié d'une seule action dangereuse suite à une percée de Christie côté droit, mais le ballon piqué du latéral ne surprenait pas Schmeichel (43e).